Les soudeurs sont souvent exposés à des fumées dangereuses qui peuvent présenter des risques importants pour la santé. Pourtant, de nombreux environnements de travail ne disposent pas de mesures de protection appropriées telles que la ventilation locale par aspiration (LEV) et les appareils respiratoires à adduction d'air filtré (PAPR). La recherche indique que les soudeurs sont fréquemment exposés à des substances toxiques, notamment des métaux et des particules, qui peuvent entraîner des problèmes de santé chroniques. Une évaluation systématique des procédés de soudage révèle que de nombreux soudeurs n'utilisent pas systématiquement des équipements de sécurité pour atténuer ces risques, ce qui entraîne des niveaux élevés d'exposition nocive.
La prévalence d'une exposition élevée aux fumées de soudage, qui peut entraîner de graves effets sur la santé, y compris des troubles pulmonaires, constitue une préoccupation majeure. Une étude souligne que l'exposition à des métaux comme le manganèse est spécifiquement associée à des effets neurologiques, avec des symptômes ressemblant au manganisme, ce qui entraîne des ramifications importantes pour la santé des soudeurs qui ne bénéficient pas d'une protection adéquate (Balkhyour & Goknil, 2010). L'incapacité à mettre en œuvre des mesures efficaces de contrôle des fumées aggrave ces dangers, car des études ont montré une réduction substantielle des concentrations de fumées lors de l'utilisation de LEV - des réductions allant jusqu'à 12 fois dans la zone de soudage lorsqu'ils sont correctement utilisés (Knott et al., 2023). Malgré ces avantages, il semble que de nombreux postes de travail de soudeurs n'aient pas accès à de tels systèmes.
En outre, une étude a révélé que les risques sanitaires liés au soudage sont exacerbés dans les environnements où il existe des antécédents familiaux de tabagisme chez les soudeurs, mettant en évidence une intersection de facteurs liés au mode de vie qui augmentent la vulnérabilité aux complications respiratoires (Roach, 2017). Cette notion est étayée par des évaluations sanitaires indiquant que les soudeurs présentent une détérioration de la fonction pulmonaire en corrélation avec leurs niveaux d'exposition aux fumées et aux gaz de soudage, qui s'aggrave souvent en raison de l'insuffisance des mesures de protection (Mehrifar et al., 2019). Ainsi, l'impact de l'exposition aux fumées ne se limite pas simplement à la profession de soudeur, mais s'étend à l'ensemble des normes de santé et de sécurité au travail qui ne sont pas suffisamment respectées dans certaines régions.
L'évaluation de la sensibilisation des soudeurs aux risques et de l'utilisation des équipements de protection individuelle (EPI) révèle un écart important dans la pratique (Hassan et al., 2017 ; Budhathoki et al., 2014). Bien qu'il soit bien établi qu'un EPI approprié peut combattre les risques posés par les fumées de soudage, de nombreuses personnes négligent encore d'utiliser systématiquement cet équipement. Des enquêtes menées dans des régions spécifiques, telles que Lahore, au Pakistan, ont démontré que bien que les soudeurs soient conscients des dangers potentiels, leur utilisation des mesures de protection reste inadéquate (Hassan et al., 2017). Ces résultats soulignent la nécessité d'une formation à la sécurité plus solide et d'une application des protocoles d'utilisation des équipements dans les environnements de soudage.
La littérature existante souligne que de nombreux travailleurs continuent d'opérer dans des environnements où les mesures de protection telles que les LEV et les PAPR ne sont pas standard, ce qui entraîne une augmentation de l'incidence des maladies respiratoires et d'autres maladies professionnelles. La prévalence de ces problèmes montre qu'il est essentiel d'améliorer les protocoles de sécurité et de veiller à ce que les soudeurs soient équipés et formés pour utiliser efficacement les solutions de protection (Berger et al., 2021 ; Budhathoki et al., 2016).
En résumé, la sécurité des soudeurs reste une préoccupation majeure, car beaucoup d'entre eux ne disposent pas d'une protection adéquate contre les fumées de soudage dangereuses, malgré les preuves irréfutables des risques pour la santé qui y sont associés. L'amélioration de la réglementation, de la formation et de l'accès aux équipements de protection est essentielle pour améliorer la sécurité et la santé des soudeurs sur le lieu de travail.
Références
- Balkhyour, M. et Goknil, M. (2010). Total fume and metal concentrations during welding in selected factories in Jeddah, Saudi Arabia. International Journal of Environmental Research and Public Health, 7(7), 2978-2987. https://doi.org/10.3390/ijerph7072978
- Berger, F., Bernatíková, Š., Kocůrková, L., Přichystalová, R., & Schreiberová, L. (2021). Occupational exposure to nanoparticles originating from welding - case studies from the Czech Republic (Exposition professionnelle aux nanoparticules provenant du soudage - études de cas en République tchèque). Medycyna Pracy. https://doi.org/10.13075/mp.5893.01058
- Budhathoki, S., Singh, S., Niraula, S. et Pokharel, P. (2016). Modèles de morbidité chez les soudeurs de l'est du Népal : A cross-sectional study. Annals of Occupational and Environmental Medicine, 28(1). https://doi.org/10.1186/s40557-016-0151-y
- Budhathoki, S., Singh, S., Sagtani, R., Niraula, S. et Pokharel, P. (2014). Sensibilisation aux risques professionnels et utilisation des mesures de sécurité chez les soudeurs : A cross-sectional study from Eastern Nepal. BMJ Open, 4(6), e004646. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2013-004646
- Hassan, S., Nasir, U., Anwar, K. et Talib, U. (2017). Une évaluation du niveau de sensibilisation et des plaintes signalées concernant les risques pour la santé au travail et l'utilisation des équipements de protection individuelle parmi les soudeurs de Lahore, au Pakistan. International Journal of Occupational and Environmental Health, 23(2), 98-109. https://doi.org/10.1080/10773525.2018.1426259
- Knott, P., Csorba, G., Bennett, D. et Kift, R. (2023). Welding fume : A comparison study of industry used control methods. Safety, 9(3), 42. https://doi.org/10.3390/safety9030042
- Mehrifar, Y., Zamanian, Z. et Pirami, H. (2019). Exposition respiratoire aux gaz toxiques et aux fumées métalliques produits par les procédés de soudage et tests de la fonction pulmonaire. The International Journal of Occupational and Environmental Medicine, 10(1), 40-49. https://doi.org/10.15171/ijoem.2019.1540
- Roach, L. (2017). La relation entre l'exposition aux fumées de soudage, le tabagisme et la fonction pulmonaire chez les soudeurs. Workplace Health & Safety, 66(1), 34-40. https://doi.org/10.1177/2165079917723927