Lassers worden vaak blootgesteld aan gevaarlijke dampen die aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich mee kunnen brengen, maar in veel werkomgevingen ontbreken de juiste beschermende maatregelen zoals plaatselijke afzuiging (LEV) en aangedreven luchtzuiverende ademhalingstoestellen (PAPR's). Onderzoek toont aan dat lassers vaak worden blootgesteld aan giftige stoffen, waaronder metalen en deeltjes die kunnen leiden tot chronische gezondheidsproblemen. Een systematische beoordeling van lasprocessen laat zien dat veel lassers niet consequent veiligheidsuitrusting gebruiken om deze risico's te beperken, wat leidt tot verhoogde niveaus van schadelijke blootstelling.
Een belangrijk punt van zorg is de prevalentie van verhoogde blootstelling aan lasrook, wat kan leiden tot ernstige gezondheidseffecten, waaronder longaandoeningen. Uit een onderzoek blijkt dat blootstelling aan metalen als mangaan specifiek in verband wordt gebracht met neurologische effecten, met symptomen die lijken op manganisme, wat aanzienlijke gevolgen heeft voor de gezondheid van lassers die onvoldoende bescherming genieten (Balkhyour & Goknil, 2010). Het onvermogen om effectieve maatregelen voor rookbeheersing te implementeren maakt deze gevaren nog groter, aangezien onderzoeken een substantiële vermindering in rookconcentraties hebben aangetoond bij het gebruik van LEV, waarbij een vermindering tot wel 12 keer in de laszone is aangetoond wanneer deze correct wordt gebruikt (Knott et al., 2023). Ondanks deze voordelen blijken veel werkplekken van lassers geen toegang te hebben tot dergelijke systemen.
Bovendien bleek uit een onderzoek dat lasgerelateerde gezondheidsrisico's worden verergerd in omgevingen waar lassers een familiegeschiedenis van roken hebben, wat wijst op een kruispunt van levensstijlfactoren die de kwetsbaarheid voor ademhalingscomplicaties vergroten (Roach, 2017). Dit idee wordt ondersteund door gezondheidsevaluaties die aangeven dat lassers een verslechtering van de longfunctie vertonen die correleert met hun blootstellingsniveaus aan lasrook en gassen, vaak verergerend door onvoldoende beschermende maatregelen (Mehrifar et al., 2019). De impact van blootstelling aan rook beperkt zich dus niet alleen tot het lasberoep, maar strekt zich uit tot algemene gezondheids- en veiligheidsnormen op het werk die in sommige regio's onvoldoende worden nageleefd.
De beoordeling van het bewustzijn van lassers over gevaren en het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM's) suggereert een aanzienlijke kloof in de praktijk (Hassan et al., 2017; , Budhathoki et al., 2014). Hoewel het goed gedocumenteerd is dat de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) de risico's van lasrook kunnen bestrijden, verzuimen veel mensen nog steeds om deze middelen consequent te gebruiken. Onderzoeken in specifieke regio's, zoals Lahore, Pakistan, hebben aangetoond dat lassers zich weliswaar bewust zijn van de mogelijke gevaren, maar dat ze onvoldoende gebruik maken van beschermende maatregelen (Hassan et al., 2017). Deze bevindingen onderstrepen de noodzaak van robuustere veiligheidstrainingen en handhaving van protocollen voor het gebruik van apparatuur in lasomgevingen.
De bestaande literatuur benadrukt dat veel werknemers nog steeds werken in omgevingen waar beschermende maatregelen zoals LEV en PAPR's niet standaard zijn, wat leidt tot een verhoogde incidentie van ademhalings- en andere beroepsziekten. De prevalentie van deze problemen wijst op de dringende noodzaak om de veiligheidsprotocollen te verbeteren en ervoor te zorgen dat lassers zijn uitgerust en getraind om beschermende oplossingen effectief te gebruiken (Berger et al., 2021; , Budhathoki et al., 2016).
Samenvattend blijft de veiligheid van lassers een belangrijk punt van zorg omdat veel lassers niet goed beschermd zijn tegen gevaarlijke lasrook, ondanks overtuigend bewijs van de bijbehorende gezondheidsrisico's. Verbeterde regelgeving, training en toegankelijkheid tot beschermingsmiddelen zijn cruciaal om de veiligheid en gezondheid van lassers te verbeteren. Betere regelgeving, training en toegang tot beschermende uitrusting zijn cruciaal om de veiligheid en gezondheid van lassers op het werk te verbeteren.
Referenties
- Balkhyour, M. en Goknil, M. (2010). Totale rook- en metaalconcentraties tijdens het lassen in geselecteerde fabrieken in Jeddah, Saudi-Arabië. Internationaal Tijdschrift voor Milieuonderzoek en Volksgezondheid, 7(7), 2978-2987. https://doi.org/10.3390/ijerph7072978
- Berger, F., Bernatíková, Š., Kocůrková, L., Přichystalová, R., & Schreiberová, L. (2021). Beroepsmatige blootstelling aan nanodeeltjes afkomstig van lassen - casestudies uit Tsjechië. Medycyna Pracy. https://doi.org/10.13075/mp.5893.01058
- Budhathoki, S., Singh, S., Niraula, S., & Pokharel, P. (2016). Morbiditeitspatronen onder de lassers van Oost-Nepal: Een cross-sectionele studie. Annalen van Arbeids- en Milieugeneeskunde, 28(1). https://doi.org/10.1186/s40557-016-0151-y
- Budhathoki, S., Singh, S., Sagtani, R., Niraula, S., & Pokharel, P. (2014). Bewustzijn van beroepsrisico's en gebruik van veiligheidsmaatregelen onder lassers: Een cross-sectionele studie uit Oost-Nepal. BMJ Open, 4(6), e004646. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2013-004646
- Hassan, S., Nasir, U., Anwar, K., & Talib, U. (2017). Een beoordeling van het niveau van bewustzijn en gerapporteerde klachten met betrekking tot beroepsmatige gezondheidsrisico's en het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen onder de lassers van Lahore, Pakistan. International Journal of Occupational and Environmental Health, 23(2), 98-109. https://doi.org/10.1080/10773525.2018.1426259
- Knott, P., Csorba, G., Bennett, D., & Kift, R. (2023). Lasrook: een vergelijkende studie van door de industrie gebruikte controlemethoden. Veiligheid, 9(3), 42. https://doi.org/10.3390/safety9030042
- Mehrifar, Y., Zamanian, Z., & Pirami, H. (2019). Ademhalingsblootstelling aan toxische gassen en metaaldampen geproduceerd door lasprocessen en longfunctietests. The International Journal of Occupational and Environmental Medicine, 10(1), 40-49. https://doi.org/10.15171/ijoem.2019.1540
- Voorn, L. (2017). De relatie van blootstelling aan lasrook, roken en longfunctie bij lassers. Workplace Health & Safety, 66(1), 34-40. https://doi.org/10.1177/2165079917723927